自古就有“民以食为天”之说。饮食营养不仅维系着个体的生命，而且也关系到种族延续、国家昌盛、社会繁荣和人类文明。“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”，是我们先祖数千年前就提出的至理名言，仍是当今营养学家一致公认合理营养饮食的原则。“虚则补之，药以祛之，食以随之”，进一步指出疾病除药物治疗外，还应重视营养饮食；“三分治，七分养”，营养饮食即在其中。时代在发展，社会在进步，人民生活水平日益提高，餐桌上的食物丰富多彩。由于历史的原因，国人的营养观念没有做到与时俱进，营养知识的宣传和教育相对滞后，营养师的队伍极为薄弱，使得高血压、高血糖、高血脂、高尿酸、高体重，以及乳腺癌、前列腺癌、结肠癌等富裕型疾病发病应运而生。据有关资料报道，我国目前慢性非传染性疾病患病率上升迅速，饮食结构与多数慢性病的患病率密切相关。平衡饮食是防治这些疾病的有效方法。“医食同源，药食同根”，提示营养饮食和药物对于治疗疾病有异曲同功之处。